Tonnerre Patrimoine

Découvrir Tonnerre

Une cité primitive prend naissance sur le plateau du Montbellant vers le Ve siècle avant notre ère puis se déploie, s’amplifie et se fortifie au cours des siècles. Au Moyen Age, on ne parle pas de la ville de Tonnerre mais des villes de Tonnerre : il y a le bourg principal sur le Montbellant, la ville basse en bordure de rivière (l’équivalent de notre centre-ville actuel) et la ville de Saint-Michel autour de l’abbaye du même nom.

En l’an 1414, un raid de représailles, ordonné par le duc de Bourgogne, met à feu et à sang la ville haute. Dès lors, les Tonnerrois reconstruisent leur maison dans la plaine de l’Armançon, agrandissant ainsi la ville basse, et lui donnant un visage fortement similaire à celui qu’on lui connait aujourd’hui. Arrive l’année 1556 et son terrible incendie qui ravage à nouveau la ville. Elle tarde à se relever de ce coup du sort ; cela ne change pas grand-chose à sa physionomie, puisque les maisons se reconstruisent sur les caves existantes, mais explique le faible nombre de bâtiments à caractère médiéval.

La Révolution et l’Empire apportent dans leur sillage une nouvelle organisation administrative du pays. Tonnerre devient chef-lieu d’arrondissement (jusqu’en 1926) et accueille, dans les années qui suivent, de nouvelles voies commerciales : le canal de Bourgogne et la voie de chemin de fer de la Compagnie PLM.

La Première Guerre mondiale, qui fauche une partie de la jeunesse, est vécue comme un traumatisme mais Tonnerre n’est heureusement pas touchée dans sa chair. Ce qui n’est pas le cas lors de la guerre suivante ; les bombardements de 1940 et 1944 font de nombreuses victimes et raye de la carte le quartier Saint-Michel. La ville se relève doucement et connait même une période de prospérité à partir des années 60 qui se manifeste par le développement des quartiers périphériques (Prés-Hauts, Lices…), la construction d’écoles, du collège et l’implantation d’industries. La crise industrielle de la fin des années 90 frappe Tonnerre qui subit une régression économique.

Mais les perspectives d’avenir sont encourageantes pour la ville qui peut compter sur de solides atouts comme son patrimoine riche, sa qualité de vie agréable, des réseaux de transport qui permettent de relier Paris ou Dijon en moins de deux heures.

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