Agua, piedra, viñas...
Hoyo de Dionne
Fosse Dionne, del francés antiguo Fons Divina (fuente divina), es un manantial de la región de Vaucluse que se alimenta permanentemente de las filtraciones de las mesetas calcáreas y del caudal de uno o varios ríos. Incluso en periodos de sequía, el caudal se mantiene constante en torno a los 100 litros por segundo.
Los análisis de colorantes han demostrado que el río Laignes, que desemboca en una sima a 40 km al este, se encuentra en muy pequeña medida en el agua de la Fosse Dionne, y que más del 80% del colorante vertido en el río subterráneo cerca de Athée también se encontraba allí. Sin embargo, no se puede afirmar que este río alimente por sí solo el manantial de Tonner.
Exploraciones
Y es esta aura de misterio la que siempre ha alimentado leyendas y aventuras de exploración. Desde finales del siglo XIX hasta 1908, se realizaron inmersiones con equipo de submarinismo, pero no se llegó más allá de la cuenca de la que emerge el manantial. Hubo que esperar a los avances técnicos y a una nueva inmersión en 1962 para alcanzar la profundidad de -28 metros. Al año siguiente, el mismo equipo se reunió y continuó la expedición. Pero salió mal y murieron dos submarinistas. Se hicieron nuevos intentos, pero los hermanos Le Guen fueron los responsables de la exploración más completa hasta 360 metros de la entrada. Tardaron más de 3 horas, incluyendo 1h40 en paradas de descompresión. La principal dificultad de esta operación fue el hecho de que el conducto natural de la Fosse tiene "dientes de sierra", lo que obligó a los submarinistas a trocear su avance. Diez años más tarde, P. Jolivet prolongó la exploración y alcanzó la cota de -70 metros (a 370 metros de la entrada).
Este es el récord definitivo, que sigue vigente hoy en día. Desde entonces ha habido muchas otras visitas, pero el objetivo principal ha sido demostrar el antiguo uso del manantial.
En 1996, tras otro accidente mortal, el ayuntamiento decidió prohibir todas las inmersiones. Hoy en día, incluso teniendo en cuenta el equipo existente, podemos decir que se han alcanzado los límites humanos para el descubrimiento del manantial. En primer lugar, por las tristemente célebres paradas de descompresión, que obligan a los buceadores a hacer numerosos descansos y a utilizar una mezcla especial de gases. Para ir más lejos, en teoría, tendrían que llevar consigo mayores reservas, pero éstas no les permitirían atravesar los numerosos pasadizos estrechos. A esta limitación principal se añaden otras. Los movimientos de los buzos, por ejemplo, levantan grandes cantidades de arcilla que enturbian el agua y reducen la visibilidad. En algunos lugares, hay que atravesar zonas donde las paredes son inestables y están a punto de derrumbarse. Por último, hay que desafiar la corriente del agua, tanto más peligrosa en los pasos estrechos. La Fosse Dionne aún no ha desvelado todos sus secretos.
Las leyendas de Fosse Dionne
Históricamente, el manantial tardó en explotarse porque la zona circundante era pantanosa e insalubre. En su momento, despertó tanta fascinación como temor en los habitantes de Tonner, como demuestran las terribles leyendas que han perdurado hasta nuestros días.
Saint-Jean l'Abbé y el Basilisco
La más antigua, o al menos la que se remonta más lejos en el tiempo, data del siglo V o VI d.C. Se refiere a una serpiente, el basilisco, que aterroriza a los habitantes de Tonnerre. Cuando sale de su escondite, la serpiente mata a cualquiera que se encuentre cerca con la fuerza de su mirada.
Saint Jean l'Aumonier, que se había retirado a una ermita cercana, fue alertado del asunto. Decidió enfrentarse a la bestia y, armado con una pala y un pico, se dirigió al lugar donde la serpiente había sido vista por última vez. Encontró su guarida y cavó para desalojarla.
Mientras cavaba, el agua invadió la cavidad, desbordándose y fluyendo en un torrente ininterrumpido hasta el Armançon. La serpiente se ahogó gracias a los esfuerzos del santo varón que, tras un breve retiro en Tonnerre, se retiró a fundar una comunidad en el desierto de Réôme (que más tarde tomó el nombre de Moutiers-Saint-Jean) donde murió a la respetable edad de 120 años, ¡en 545!
Les sous du Diable
Hay otra historia, un poco posterior. En julio del 700, un niño llamado Pierre paseaba cerca del manantial. Fue entonces cuando oyó una cabalgata.
Buscando el origen del ruido, vio venir hacia él a un jinete, vestido con ropas tan oscuras como su caballo y dominado por un penacho rojo. El jinete se detuvo a su lado y le preguntó dónde podía dar de beber a su caballo. Pierre señaló la Fosse Dionne. El caballero se dirigió inmediatamente hacia ella y, en su precipitación, dejó caer una bolsa bien llena. El muchacho la recogió y contempló maravillado los centavos relucientes. Tras echar un rápido vistazo a su alrededor, se mete las monedas en el bolsillo y regresa a casa.
Al día siguiente es día de fiesta en Tonnerre. Pierre pasea a paso ligero por el recinto ferial, jugando con las monedas entre los dedos. Por capricho, compra una jaula llena de pollitos, pero éstos consiguen escapar misteriosamente. Aunque entristecido, el chico sigue su camino y se deja llevar por el ambiente festivo de la ciudad. Compra un ramo para su madre, pero las flores se marchitan inmediatamente al contacto con su mano.
Más adelante, pone una moneda en la palma de la mano de un ciego que pedía limosna, pero el hombre la rechaza. De camino a casa, Pierre se encuentra con unos amigos y juntos disfrutan de los pasteles y dulces comprados con el dinero del jinete. Pero algún tiempo después, a todos les sobrevienen violentos dolores de estómago que nada puede aliviar. A ello se añaden incontrolables ataques de risa demoníaca. Dolido, enfermo y embargado por los remordimientos, Pierre decide encontrar al misterioso desconocido y devolverle su propiedad.
Pero al llegar a la Fosse Dionne no encuentra a nadie y, en un gesto de desesperación, arroja las monedas al agua y se dispone a tirarse cuando un obispo, Saint Pallade, le detiene. El niño lloró y le contó toda la historia. El hombre le consoló y le perdonó.
Luego, sabiendo que el terrible dolor del niño era causado por las monedas del diablo, arrojó su capa al agua cristalina del manantial para cubrir el monedero que yacía en el fondo. El oscuro jinete, al acecho entre la maleza, había observado la escena y, sobre todo, el fracaso de su plan. Loco de rabia, salió de su escondite y arrojó con furia su caballo al manantial. El agua burbujeó durante largo rato y luego se fue calmando poco a poco. El obispo y el niño buscaron al jinete en el agua y descubrieron, asombrados, que el fondo arenoso había sido sustituido por un agujero oscuro por el que había escapado el hombre, que no era otro que el Diablo.
La Virgen del Manto Esmeralda
La última leyenda es igual de inquietante, pero más cercana a nuestra época, ya que el barrio de Bourbérault había sido construido. En una noche sin luna, una joven regresa a casa a toda prisa. Sus zapatos golpean el pavimento a toda prisa, y ella sondea las calles y callejones circundantes con ojos preocupados. Al acercarse a lo que entonces era sólo un pantano, siente una presencia a su espalda.
Tanto si acelera como si frena, oye que su perseguidor hace lo mismo. Presa del miedo, empieza a correr lo más deprisa que puede, pero el Diablo que tiene detrás -pues es el Diablo- corre mucho más deprisa y la alcanza en apenas unas zancadas. Siente su rápido aliento en la nuca y, en un arrebato de desesperación, suplica ayuda a la Virgen María. Inmediatamente, la noche parece desgarrarse, dando paso a una Señora de impactante belleza, vestida con túnica y manto esmeralda.
Para salvar a la joven de su agresor, la Dama deposita su manto en el suelo, que se transforma en un inmenso estanque circular de agua transparente, el Fosse Dionne, al que se arroja junto con la joven. Estas antiguas leyendas, transmitidas de generación en generación, en las que se enfrentan el Bien y el Mal, reflejan ante todo el temor ancestral de los habitantes de Tonner hacia su origen. La razón es sencilla: durante siglos, los alrededores del manantial fueron húmedos y pantanosos, condiciones ideales para el desarrollo de la malaria. Y Tonnerre no es un caso aislado: muchas leyendas protagonizadas por el Basilisco tratan en realidad de esta enfermedad, a la que representan como una serpiente maligna.
La paradoja se deriva del hecho de que el manantial fue venerado en otro tiempo, como demuestra su nombre: Fuente Divina. No fue probablemente hasta el siglo XVII cuando se puso en valor el manantial. En 1758, el padre del Caballero de Éon mandó construir el lavadero tal y como lo conocemos hoy en día, compuesto por una pila circular con agua de color esmeralda de 14 metros de diámetro, rodeada por una artesa en la que las lavanderas lavaban la ropa, y un cobertizo semicircular con altas chimeneas para calentar el agua. Los días de lavado eran una oportunidad para que las lavanderas intercambiaran noticias de sus barrios, entre otras cosas. Y algunos oídos indiscretos, sobre todo los de los niños curiosos, gustaban de seguir estas conversaciones gracias a los conductos de las chimeneas, cuya parte superior daba a la calle por encima del lavadero.
Presentación e historia de Tonnerre
Tonnerre aparece por primera vez en la época romana como Tornodurum, que significa "fortaleza". Para los lingones, era la capital del Pagus tornodorensis. Aquí, en el valle de Armançon, se creó el condado de Tonnerre, que servía de paso entre París y Dijon, en una época en la que el rey de Francia ambicionaba el ducado de Borgoña. [Leer más]
Ayuntamiento de Tonnerre
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